终结免税模式！沙特与阿联酋开征增值税

　　曾以“免税天堂”吸引着外来务工人员的沙特阿拉伯与阿拉伯联合酋长国，近日终结了这种“福利”。两国政府于2018年起，对大多数货物及劳务开征增值税，税率为5%。其他海湾国家在接下来的几年，也有望开启他们的增值税项目。

图为沙特阿拉伯当地居民在超市购物。

　　停征所得税数十年后，沙特引进增值税

　　海湾国家一直被视为免税天堂。据毕马威公司对114个国家的调查，目前世界上至少有10个国家不征收个人所得税，海湾阿拉伯国家合作委员会（海合会）的6个成员国（阿联酋、阿曼、巴林、卡塔尔、科威特和沙特阿拉伯）全部位列其中。

　　但实际上，海湾国家是征过税的。据了解，沙特阿拉伯在20世纪中期最先引入个人所得税、资本利得税及公司所得税，但仅在6个月之内就被修改，不再对国民征收。由于外国人占沙特人口的1/3，对个人所得征税无疑影响着外来务工者的引入。为了吸引海外劳动力，海湾国家不得不逐渐放松对所得税收的征管。至20世纪70年代的石油产业繁荣期，沙特阿拉伯完全停止了对外国人征收所得税，以吸引更多的外籍人士到该国居住和工作。

　　2014年，国际油价突现断崖式下跌，开始对海湾各国形成致命打击，国库实在难以为继。正是在这种背景下，海湾国家决定引进增值税。

　　增税属长期改革，旨在减少对石油依赖

　　国际货币基金组织（IMF）的中东地区理事长杰哈德认为，增值税是这些国家长期税收改革的一部分，它可以帮助海湾国家减少对石油收入的依赖性。

　　此次征收增值税适用于食品、衣服、电子产品、汽油、电话费、水电费及酒店等一系列项目。在阿联酋，父母付给学校的校服费、书本费、上学巴士费、午餐费及租赁者或购房者支付的房产经纪费用也无一例外。但对于租金、房地产销售、某些药品、机票及学费等大额花销将有豁免。

　　与IMF建议一致的是，沙特阿拉伯与阿联酋在2017年夏天已对烟草制品及能量饮料开征了100%的税收，不含酒精的饮料税率则为50%。

　　与此同时，沙特阿拉伯还于近期公布了其史上最大规模预算。据此预算，该国政府计划在接下来的一个财年用9780亿里亚尔（1美元约合3.7499沙特里亚尔）的财政支出来推动增值税的开征及有关补贴的减少。然而即便如此，沙特阿拉伯至少在2023年前都面临着财政赤字。阿联酋政府则预计将筹集120亿迪拉姆（1美元约合3.673阿联酋迪拉姆）的税收，用以弥补油价降低所导致的财政损失。

　　生活成本上升，民众反响强烈

　　据阿布扎比《国民报》报道，增值税的到来将使阿联酋的生活成本上升2.5个百分点，而工资薪金水平却保持不变。

　　一位正在迪拜找工作的23岁大学毕业生厄尔达说，她已经抢购了化妆品，因为化妆已成为她生活必不可少的一部分。她还说：“在迪拜，所有东西都很昂贵，再增加5%的税收，这简直就是疯了，想想都可怕。”

　　虽然在价格上有5%的提升，与一些欧洲国家平均20%的增值税税率相比，海湾国家的增值税税率显然是小巫见大巫。业内人士表示，对不少外国消费者来说，由于其本国政府也征收增值税，因此他们对增值税并不陌生，且阿联酋增值税税率仅为5%，不会影响其购物计划。一些大型连锁零售商表示，增值税未对经营业绩产生任何冲击。也有一些商家表示，目前评估增值税的影响还为时过早。一位来自法国的餐厅经理助理克里蒙特说，她在迪拜已经生活了3年，与欧洲相比，这里的东西并不算贵，只是在租金和食品选购上需要更加小心翼翼。

　　即便如此，海湾国家的居民仍认为，这里的生活成本已经很高了。在像迪拜这样的地方，房租随随便便就要花费收入的1/3。一位来自孕妇学校的菲律宾护士安娜说：“一切的5%就意味着很多东西了，可工资却并未上涨，因此5%必然会影响一切。”